その昔。死体処理が良い金になると聞いたことがある。時期ははっきりしないが、ベトナム戦争当時だった
と思う。その話の出所がこの小説「黒地の絵」だったのではないだろうか、そんな気がする。
小説「黒地の絵」は朝鮮戦争前夜。
前線に送られる兵隊、特に黒人兵は絶望的な状況に立たされる。
＞黒人兵たちは、不安にふるえる胸で、その打楽器音に耳を傾けたに違いない。．．．
＞黒人兵たちの胸の深部に鬱積した絶望的な恐怖と、抑圧された衝動とが、太鼓の音に攪拌させられて
＞奇妙な融合をとげ、発酵をした。
小倉祇園祭の太鼓の音を背景に描かれる最初の数ページは圧巻である。
同情されるべき背景は、全くの無関係である前野夫婦へ凶暴な牙をむきだして襲いかかる。
「コンニチワ、ママサン」
＞声は咽喉から発音したように異様で複雑であった。
「カモン、ママサン」
＞一時間近い暴風が過ぎた。
事態の経過は、簡潔な文章で迫ってくる。読者は「一時間近い暴風が過ぎた」で、すべてを悟らされる。
いかなる背景があっても、同情されるべき背景があっても許すことが出来ない行為である。
清張は、そのことには直接的には、なにも触れていない。
恥辱後の夫婦の描写に清張のすごさを感じる。
しかし、恥辱、屈辱を受けた前野夫婦の運命は変わる。
何一つ落ち度のない前野夫婦、年齢的なことは書かれていないが、子供のいない貧しいが仲の良い夫婦。
おそらく３０前後、３０過ぎと言うところだろう。
通勤途中で同じ電車に乗り合わせる労務者に注意するようになる、歯医者の香坂二郎。
香坂二郎は男に声をかける。
「君は、エージャレス勤務だね？」
前野留吉は香坂二郎を知っていた。香坂は前野留吉を知らなかった。
エージャレス勤務を当てたのは、「死体の臭いがついているからさ」だった。
香坂二郎は
前野留吉が１ヵ月前に妻と別れた事を聞かされる。
香坂二郎は
死体処理場で黒人兵の死体の刺青を見ている前野留吉とを見つけた。
前野留吉は刺青を探していたのだ。
いつもの帰り道
死体に黒人兵が多いことへの疑問に答える香坂二郎
「朝鮮戦争の米軍は黒人よりも白人が圧倒的に多いにきまっている。それが戦死体では逆の比例に
なっているのは、戦線の配置によるのさ。ね、そうじゃないか？」
前野留吉の言葉である。
「黒んぼもかわいそうだな。かわいそうだが．．．」
＞前野留吉がその骨膜刀（ナイフ）を手にもってしゃがんでいた。胸のない、まるみのある黒人の胴体
＞だけが彼の前に転がっていた。
目の前で妻を強姦された男の復讐劇である。妻を強姦する相手を制止することが出来なかった男。
人数でも、肉体的にも圧倒される相手に直接的な復讐は出来ない。
前野留吉の復讐のための行動は目的を持っていた。それは「エージャレス」で働くことで可能だった。復讐の相手は戦争の最前線に送られ、死体となって帰ってくる。「エージャレス」へ帰ってくるのである。
刺青を頼りに死体を見つけた男の復讐は狂気となって完結する。
狂気でしか完結し得なかった悲しい結末である。
小説「黒地の絵」は実際の出来事を題材にしている。当時は大きく取り上げられることもなく
被害届を出す日本人も「過少申告」でその犯罪の規模は矮小化され、当時の社会情勢と相まって
世間からは無視される程度の事件としてしか扱われなかった。当時、清張も小倉に住んでいた。
清張は「黒地の絵」の映画化を希望していたらしい。政治的内容も含んでいるためなかなか難しく
映画化はならなかったようだ。「霧プロ」はそのために設立されたらしい。
注）１．朝鮮戦争（１９５０年６月）
韓国側にはアメリカ合衆国軍を中心に、オーストラリアやイギリス、ベルギーなどの国連加盟国で構成された国連軍
（正式には「国連派遣軍」）が、北朝鮮側には中国人民義勇軍（または「志願軍」。実際は中国人民解放軍）が加わった。
なお、日本では「朝鮮戦争」（ちょうせんせんそう）と呼んでいるが、韓国では韓国戦争や韓国動乱あるいは開戦日に
ちなみ6・25（ユギオ）、北朝鮮では祖国解放戦争、北朝鮮を支援した中国では抗美援朝戦争（「美」は中国語表記で
アメリカの略）、韓国を支援し国連軍として戦ったアメリカではKorean War （朝鮮戦争）と呼ばれている。
また、戦況が一進一退を繰り返したことから別名アコーディオン戦争とも呼ばれる。
●出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
２．ベトナム戦争
1960年：南ベトナム解放民族戦線結成（12月）
1965年：アメリカ軍による北爆開始（2月）
1969年：北ベトナムが南ベトナム臨時革命政府の樹立を発表（6月）、ホー・チ・ミン死去（9月）
1975年：北ベトナム軍全面攻撃開始（3月）、サイゴンが陥落し（4月）、ホーチミン市へ改名（5月）
３．エージャレス
Ａ・Ｇ・Ｒ・Ｓを日本人労務者は「エージャレス」と呼んだ。Ａ・Ｇ・Ｒ・Ｓって？
２００８年１１月１５日 記
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